2017年義大利醫學博士Maurizio Muscaritoli的研究團隊在22個腫瘤醫學中心收案的1,592位癌症病人中，營養不良及營養不良發生率最高的族群為胃食管癌、胰臟癌、頭頸部和肺部腫瘤的患者；2018年日本醫學博士Keiichi Fujiya的研究團隊在收案的760位胃癌病人中發現，無論胃部手術前或手術後（1、3、6、12個月），無營養不良組的存活率為營養不良組的2.5~3倍。
 
成大醫院營養部李雅萍營養師指出，上消化道癌症為營養不良高風險族群，臨床上常見胃癌及胰臟癌病人初次就診時，自述腹脹或腹悶感或上腹痛，導致食慾不振、體重減輕；而病人在接受手術治療後，因會造成腸胃道構造及功能改變，進而影響食物與營養素的吸收及利用，會發生營養不良的問題，影響健康及預後。
 
有些病人更會出現「傾食症候群」，在進食後10-15分鐘後出現上腹滿脹、虛弱、頭昏眼花、面色蒼白、出冷汗、疲乏無力、心悸亢進、噁心等現象。這主要是因為食物和液體太快進入小腸，高濃度的碳水化合物在小腸內迅速被消化、吸收，使血糖呈現過度增高，促使胰島素分泌過量，造成反應性低血糖。
  
李雅萍營養師表示，為改善胃癌及胰臟癌病人的營養狀況，依其接受的術式不同，飲食禁忌也有所不同，但基本原則是「少量多餐」及軟質食物優先，並避免高纖、粗硬、易產氣的食物，是不變的法則。李雅萍營養師指出，建議病人術後的飲食原則：
1、少碰高油糖，腸胃乖乖好：傾食症候群常見於胃部手術及胰十二指腸切除的病人，因為含糖飲料、精緻甜食、濃縮果汁等高滲透性的食物，太快進入腸道會導致腹脹、頭暈、無力、冒冷汗等症狀；而術後消化油脂的能力也受影響，高油飲食可能會增加脂肪痢發生。
2、飯後坐一下，消化吸收好：因腸胃道構造改變，固體與液體食物分開進食及採半坐臥的方式進食，皆可減少進食後的腸胃道症狀，幫助消化。
3、造血鐵三角，通通不可少：胃切除後會影響維生素B12、鐵質及葉酸的吸收，可多選擇瘦紅肉（牛、豬、鴨肉）、肝臟、貝類（牡蠣、文蛤）、蛋類及深綠色蔬菜等。
4、定時又定量，血糖穩妥當：胰臟癌病人術後胰島素分泌會受到影響，飲食定時定量及避免精緻甜食，有助血糖穩定。
5、定期量體重，營養鞏固好：盡早開始偵測體重，可適時調整飲食，避免體重持續下降導致營養不良。