出身嘉義的青年導演劉維泰，執導短片《湯瑪斯日記》(Tomislav’s Diary) 日前在美國休士頓國際電影節榮獲評審團特別獎 (Special Jury Remi)。美國休士頓國際電影節特別將獎狀寄至嘉義市政府，今(21日)由黃敏惠市長轉頒給劉維泰導演。黃市長讚美劉導在藝術創作上的天分與努力，是嘉義之光、更是台灣之光，而這份榮耀也是全體市民的榮耀。

黃敏惠市長表示，非常開心我們嘉義的孩子名揚國際，得到國際大獎的肯定。劉維泰導演在嘉義市出生，曾就讀興安國小、蘭潭國中。國中時遠赴紐西蘭學習，懷卡托大學電影研究所畢業。回台後受到恩師焦雄屏老師的栽培進入電影圈。休士頓國際電影節今年共有74個國家4,500部作品參賽，劉維泰導演執導《湯瑪斯日記》能夠脫穎而出，實屬不易。

劉維泰導演說，《湯瑪斯日記》片長15分鐘，內容敍述南斯拉夫內戰前夕，一名克羅埃西亞廚師逃往匈牙利尋找失散的家人，途中遭到塞爾維亞軍人俘虜，深怕無法捱過戰爭，留下不少日記當成家書，成為珍貴的戰爭實錄。劉維泰感謝恩師焦雄屏、父母妻子、各方好友的支持，也非常希望透過這部片傳達愛與友誼的力量，可以跨越種族與國籍、跨越隔閡與歧見。當然，如果有機會，也希望能夠拍攝與嘉義有關的題材，來回饋家鄉。

文化局表示，嘉義市剛獲得文化部補助1239萬元，進行「嘉義市影視音體驗計畫」，預計以公36為基地，辦理國際短片拍攝競賽、影像推廣講座等。希望未來能與劉導演合作，「把世界帶進來，讓嘉義走出去」，讓嘉義被國際看見。

休士頓國際電影節（WorldFest-Houston International Film Festival）成立於1961年，堪稱世界上歷史最悠久的獨立電影節。聞名世界的大導演如史蒂芬史匹柏、喬治盧卡斯、李安、雷利史考特、柯恩兄弟、大衛林區、史派克李早期出道時都曾在休士頓國際電影節上摘得重要獎項，因此休士頓國際電影節也被譽為「明星導演的誕生地」。《湯瑪斯日記》獲得評審團特別獎，是台灣電影界的光榮，嘉市的驕傲。