「作伙吃,有厝味」嘉義縣第73個老人食堂─埤鄉老人食堂,在縣政府經費補助、公所及社區幹部努力下,3月12日由縣長翁章梁及縣議員賴瓊如、戴光宗、黃榮俊、楊秀琴、詹琬蓁及各民意代表共同揭牌啟用;用餐時間志工們幫忙端菜出爐,翁縣長也親自為長輩們打菜添飯,不忘貼心提醒「慢慢來就好,不要急喔」、「吃不夠都可以說喔,我會多盛一點!」,令長輩頻頻稱讚翁縣長「揪甘心ㄟ!」。
太保市共有18個村里社區,已有開辦7個關懷據點,埤鄉是太保市第7個老人食堂,嘉義縣政府從108年度開始,老人食堂食材補助人數從原來50人,提高為100人,期盼更多長輩參加共食服務。
截至109年底,嘉義縣老年人口已超過10萬人,比例20.17%,已經達到超高齡社會,許多村里、社區的老年人數多,為鼓勵老人家走到戶外,增加社會互動機會與生活空間,在理事長與社區幹部努力下,加上縣府補助的廚房設備及食材,共同關懷社區長輩;埤鄉老人食堂每周五提供午餐,約41位長輩來到食堂用餐。
翁章梁分享,老人食堂不只是吃一頓飯,還兼具很多意義,能鼓勵長輩走出家門,走到戶外,參與社區活動,大家一起煮飯、聊天、作運動,凝聚社區的力量,用在地力量與資源,照顧長輩;除了靠政府計畫補助外,沒有背後一群熱心的社區志工也很難成功,他也親自肯定並大力感謝志工願意付出心力讓社區更好。